Hoi mensen,

Het meer is gerond. De eerste dag drie uur en de tweede dag vier uur op de fiets gezeten voor de in totaal ongeveer honderdentwintig kilometer met cultuurstops

Tijdens de eerste etappe van Da Li naar Shuang Lang ben ik twee keer gestopt. De eerste stop was in Xi Zhou, een klein vissersdorpje aan de oever van het Er Hai meer. Beetje door het dorpje gedwaald op de fiets, ik kwam uiteindelijk terecht in een haventje waar een hoop kleine vissersbootjes lagen met getrainde aalscholvers er op. De vissers op het meer gebruiken de aalscholvers als hengels, de nek van de vogel wordt afgebonden zodat de vogel de gevangen vis niet kan doorslikken. Waarom de vogels dit als voordelig ervaren is mij een raadsel en voer voor evolutionair biologen gespecialiseerd in symbiotische relaties tussen soorten, dunkt me. Het levert wel mooie verhalen en plaatjes op. De tweede stop was in Tao Yuang, vanwaar er boten met Chinese toergroepen vertrekken naar de overkant van het meer. Minder spectaculair maar nog steeds wel interessant om de dynamiek van die groepen te aanschouwen. Hectisch is het goede woord er voor.

Shuang Lang zelf is een klein en niet-toeristisch dorpje, ik was er doorheen gefietst voor ik er erg in had. Het hostel waar ik naar toe wilde vinden was nog een hele opgaaf, kostte me zeker een half uur in een dorpje ter grootte van een zakdoek. Wat aangeeft hoe de steegjes kronkelen en slingeren langs de baaivormige kust van het meer daar ter plaatse. De Sky & Sea Lodge boodt precies dat, sky en sea. Gelegen aan de oever, mijn, ietwat vermoeide, beentjes bungelden boven het water na het eten om de zonsondergang te bekijken. Prachtige luchten leverde dat op. De nacht die er op volgde was echter minder plezierig. Ik had een kamer op de begane grond en boven mij was een groep Chinezen gevestigd. Aangezien het gebouw van hout was, mijn plafond was de planken vloer van de bovengelegen verdieping, en Chinezen ook hier luidruchtig zijn, kon ik niet slapen, zelfs niet met oordoppen in. Heb rond één uur een paar keer flink door het plafond heen gevloekt en toen werd het wat rustiger. Volgens mij heeft mijn gevloek er wel voor gezorgd dat de volgende ochtend mijn achterband leeg was. Niet lek, leeg, want nadat ik de band had opgepompt heb ik er weer vier uur op gefietst zonder merkbaar drukverlies... raarrr.

De tweede etappe begon na een flink ontbijt in Shuang Lang en direct na het uitrijden van het dorp begon de ellende. Twee uur over een bijna onbegaanbare weg met een hoop stof. Ik ben een paar keer gestopt om de verstopte keel te spoelen en een paar foto's te maken. Na die twee uur reed ik een Chinees stel achterop die mij aanhielden en vroegen hoe lang ik er over had gedaan vanuit Shuang Lang. Toen ik zei 'Twee uur' werd er wat hysterisch gegiegeld, zij waren al vijf uur onderweg. Vanaf het punt waar de weg naar het vliegveld van Xia Guang bij de weg rond het meer komt was de weg weer goed maar ook de uitzichten minder, je rijdt dan weer door stedelijk gebied. Nog steeds heel aardig om te doen, overigens. Verder over de boulevard door de stad weer afgebogen richting Da Li Old Town. Waar ik na een biertje en een douche redelijk op tijd in bed lag. Maar, het moet gezegd, het fietsen smaakt naar meer dus ik ben momenteel plannen aan het smeden om na de week Kunming van volgende week naar Hainan te vliegen om daar een dag of tien op de fiets het eiland te doorkruisen. Lonely Planet zegt dat de faciliteiten daarvoor uitstekend zijn, goede wegen, mooie landschappen en je kunt er fatsoenlijke fietsen huren. Ik moet waarschijnlijk wel een iets grotere kleine rugzak kopen, mijn grote is te groot om op de fiets mee te zeulen, de kleine is te klein om de voor tien dagen noodzakelijke spullen in kwijt te kunnen, ik wil bijvoorbeeld dan wel mijn goede camera meenemen.

Gisteren een heel rustige dag gehad, wat beeldmateriaal georganiseerd, uurtje naar de gym geweest en een heel leuke avond gehad met Jim, een vierenvijftigjarige Amerikaan uit New York State. Heerlijk gegeten op kosten van de New Yorkse belastingbetaler zoals Jim het uitdrukte en een goed gesprek gehad over van alles en nog wat. Ik vertrek vandaag samen met Jim naar Lijiang, een beetje gezelschap onderweg is nooit weg.